Recibimos estas preguntas todo el tiempo:
«¿Qué significa testosterona baja?
¿Existe un nivel específico que demuestre que tengo un nivel bajo de testosterona?
¿Cuál es la definición de testosterona baja?
¿Qué significa la testosterona baja desde un punto de vista sintomático?».
Probablemente esté aquí porque usted mismo se plantea la misma pregunta.
No se hace esta pregunta a la ligera: algo está ocurriendo en su vida (o en la vida de un ser querido) que le lleva a creer que usted o ellos tienen la testosterona baja.
Hablemos un poco de lo que, exactamente, significa tener «testosterona baja».
¿Qué significa «testosterona baja»? ¿Qué es la testosterona baja?
Empecemos por lo básico.
La testosterona es una hormona que se encuentra no sólo en hombres y mujeres, sino también en muchos animales diferentes del reino animal, e incluso se encuentran compuestos similares (esteroles) en las plantas. La testosterona se asocia generalmente con ciertas características «masculinas» como la agresividad o el comportamiento de riesgo, pero esto es una simplificación excesiva del papel de la testosterona en el organismo (masculino o femenino).
La testosterona interviene en muchísimas funciones corporales diferentes, como el crecimiento muscular, la densidad ósea y la función cognitiva.
Para responder a la pregunta «¿qué significa testosterona baja?» desde un punto de vista clínico, significa un nivel de testosterona sérica inferior a 300 ng/dl (nanogramos por decilitro) o un nivel de testosterona libre inferior a 9 ng/dl. Sin embargo, esto sólo se aplica a los hombres: los niveles son diferentes para las mujeres.
Sin niveles normales de testosterona, tanto hombres como mujeres pueden encontrarse a menudo con una variedad de síntomas desagradables.
¿Qué significa sintomáticamente la testosterona baja?
Aunque los síntomas de la testosterona baja varían de un individuo a otro, hay algunos síntomas que aparecen con más frecuencia que otros.
Éstos son sólo algunos de los síntomas de la testosterona baja:
- Fatiga
- Disfunción sexual
- Problemas de peso
- Problemas de concentración
- Pérdida de resistencia
- Estado de ánimo deprimido
- Debilidad y pérdida muscular
- Pérdida de altura
Estos síntomas no se limitan a los hombres: las mujeres también pueden experimentarlos.
¿Qué causa la testosterona baja?
Las causas de tener niveles de testosterona iguales o inferiores a los indicados anteriormente son muy diversas y varían según el sexo. Muchas de las causas de la testosterona baja no tienen nada que ver con la edad, sino mucho más con las circunstancias de la vida y las exposiciones ambientales.
Éstas son algunas de las causas del bajo nivel de testosterona en los hombres:
- Síndrome de Klinefelter
- Daños físicos en los testículos
- Daños en los testículos por enfermedad o quimioterapia
Obviamente, estas causas particulares son exclusivas de los hombres. Debido a que el mecanismo por el que las mujeres producen testosterona es muy diferente al de los hombres (los hombres producen la mayor parte de su testosterona en los testículos), las causas del bajo nivel de testosterona son muy distintas.
Éstas son sólo algunas de las causas del bajo nivel de testosterona en las mujeres:
- Extirpación de ovarios
- Insuficiencia ovárica debida a fármacos de quimioterapia u otros medicamentos
- Terapia con estrógenos
- Pérdida de la menstruación en una mujer antes de la menopausia
- Menopausia temprana (antes de los 40 años)
Por último, algunas de las causas de la testosterona baja se aplican a ambos sexos:
- Exposición a sustancias químicas (por ejemplo, BPA, ftalatos, fitoestrógenos, etc.)
- Síndrome de Down
- Obesidad
- Uso o abuso de analgésicos opiáceos
- Enfermedad hipotalámica
- Enfermedad pituitaria
- Problemas de glándulas suprarrenales
- Diabetes de tipo II
- Alcoholismo
- Hemocromatosis
- Anemia falciforme
Si alguno de estos se aplica a usted y está experimentando los síntomas anteriores, usted necesita para hacerse la prueba para ver si la testosterona baja es la causa.
¿Qué significa clínicamente un nivel bajo de testosterona? Un diagnóstico basado en pautas definitivas
La Endocrine Society ha publicado directrices definitivas y claras sobre cómo diagnosticar y tratar la testosterona baja. En general, por testosterona baja se entienden niveles de testosterona sérica inferiores a 300 ng/dl (nanogramos por decilitro) o un nivel de testosterona libre inferior a 9 ng/dl.
Para determinar si sus niveles de testosterona están en este umbral o por debajo de él, le haremos dos análisis de sangre a lo largo de varios días. Estas pruebas se realizan a una hora específica del día recomendada por The Endocrine Society.
Una vez que tengamos sus resultados, podremos formular un plan de tratamiento específico para sus necesidades. Nuestra experiencia clínica nos dice que cada cliente es diferente, no hay un objetivo fijo al que aspirar.
Tratamos sus síntomas. Cuando empieces a sentirte tú mismo de nuevo, sabremos que hemos alcanzado el nivel adecuado.
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¿Qué puedo hacer con la testosterona baja?
Para saber si un nivel bajo de testosterona es la causa de sus síntomas, debe someterse a una prueba. Una vez que hayamos determinado que tiene un nivel bajo de testosterona, puede empezar el tratamiento, normalmente en una semana.