Efectos secundarios de la terapia de reemplazo de testosterona (TRT)

“El veneno está en todo, y ninguna cosa está sin veneno. La dosis hace que sea un veneno o un remedio”. – Paracelso

La relación riesgo/beneficio de la TRT

Al igual que con cualquier intervención médica, los beneficios de la terapia de baja T deben sopesarse con el riesgo potencial de reacciones adversas o “efectos secundarios”. Tal y como indica Paracelso, el hecho de que el reemplazo de testosterona cree un entorno venenoso o beneficioso depende en gran medida de cómo se administre y dosifique la medicación.

Las personas que abusan de la testosterona y otros andrógenos pueden experimentar efectos secundarios importantes e incluso mortales. De forma parecida, si el tratamiento de la T baja se gestiona mal o no se controla cuidadosamente, los pacientes experimentarán una tasa más alta y una mayor gravedad de las reacciones adversas o, posiblemente, una ausencia total de resultados significativos.

En su mayor parte, esta discusión tratará sobre los efectos secundarios asociados con la TRT en general, pero se prestará cierta atención a las diferencias particulares en la variedad de métodos utilizados para el tratamiento de la T baja.

Por qué se producen efectos secundarios con el tratamiento de la T baja

Algunos efectos secundarios observados con la TRT son el resultado directo del uso de testosterona exógena (testosterona no producida naturalmente en el cuerpo). Muchos de ellos sólo se producen en presencia de niveles más altos de testosterona, y otros son simplemente las consecuencias del metabolismo normal de la testosterona en el organismo. Este metabolismo, o descomposición de la testosterona, se produce de la misma manera tanto para la testosterona exógena como para la endógena (testosterona producida de forma natural), pero debido a un aumento de la abundancia de testosterona esto puede conducir a niveles más altos de lo normal de estos metabolitos.

Efectos secundarios de la TRT: DHT y Estradiol

El metabolismo normal de la testosterona da lugar a su conversión en dos metabolitos primarios, la dihidrotestosterona (DHT) y el estradiol (E2, una forma de estrógeno). Los niveles elevados de DHT pueden provocar un crecimiento benigno de la próstata, un aumento de la oleosidad de la piel y acné, así como calvicie de patrón masculino. Los aumentos anormales de estradiol pueden provocar cambios en el estado de ánimo, en el tejido mamario y en la retención de líquidos, que pueden causar hinchazón o aumentos de la presión arterial. Además, los niveles anormales de estradiol se han relacionado con la disminución de los niveles de testosterona, la disfunción eréctil y el descenso de la testosterona libre.

Según la actualización de 2010 de “Testosterone Therapy in Adult Men with Androgen Deficiency Syndromes: An Endocrine Society Clinical Practice Guideline”, la tasa de conversión y la subsiguiente proporción de testosterona a estradiol y DHT no cambia cuando se trata la T baja mediante la inyección de cipionato de testosterona. Estos ratios pueden verse afectados negativamente con otros tratamientos de baja T (geles, parches, pellets, etc.).

Efectos secundarios de la TRT: Cambios en la próstata

Mientras que los cambios en la próstata pueden ocurrir con el reemplazo de testosterona, un estudiar publicado en The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism en junio de 2010, en el que se analizaron detenidamente las reacciones adversas notificadas en otros 51 estudios, se encontró que había no mayor riesgo de desarrollo de cáncer de próstata, síntomas urinarios relacionados con la próstata o elevación del PSA (antígeno prostático específico). Aparte de esto, dado que el PSA es esencialmente un marcador tumoral del cáncer de próstata, los pacientes con un pariente de primer grado al que se le haya diagnosticado cáncer de próstata y aquellos con un nivel elevado de PSA deben proceder con precaución y ser vigilados de cerca.

Para los hombres con un historial personal de cáncer de próstata, el tratamiento para la T baja se considera contraindicado según la mayoría de las fuentes. Es importante tener en cuenta que el reemplazo de testosterona no “da” cáncer de próstata, pero ciertamente los niveles elevados de testosterona (incluso al rango normal) pueden hacer que una lesión de próstata que de otro modo pasaría desapercibida crezca de forma más agresiva.

Es importante señalar que la testosterona, en sí misma, es
no
un factor causal en el desarrollo del cáncer de próstata. Ese mito ha sido finalmente desmontado a través de innumerables estudios a lo largo de varios años, mientras que los datos más recientes indican ahora que unos niveles bajos de testosterona en suero son un potencial predictor del cáncer de próstata de alto riesgo. El debate más interesante en este momento es la posible consecuencia de aumentar el nivel de testosterona de un hombre, incluso hasta un rango normal, en presencia de un crecimiento prostático existente.

Los resultados de múltiples estudios a lo largo de los años han variado desde que la testosterona parece estar asociada a la promoción de la transición de una lesión común de bajo grado a una de naturaleza más agresiva, hasta que la testosterona contribuye realmente a la muerte celular del tumor maligno, pasando por ningún efecto apreciable. Obviamente, los datos actuales no son concluyentes, pero cada vez es más evidente que, al reflexionar sobre las recomendaciones más seguras, mientras miramos a través de la lente del análisis de riesgo/beneficio, vivir con una deficiencia de testosterona puede ser, de hecho, el esfuerzo más arriesgado.

Efectos secundarios de la TRT: Supresión de la fertilidad

Tanto la producción de testosterona como la de esperma están controladas por lo que se denomina eje hipotálamo-hipófisis-gonadal. Es decir, el hipotálamo (una porción del cerebro anterior responsable del control de ciertas acciones del sistema nervioso autónomo y de la actividad de la glándula pituitaria) “habla” con la glándula pituitaria por medio de un mensajero químico (GnRH – hormona liberadora de gonadotropina).

La hipófisis, a su vez, “hablará” con los testículos (gónadas masculinas) también por medio de diferentes mensajeros químicos (LH – hormona luteinizante y FSH – hormona estimulante folicular).

La T baja se produce cuando este ciclo hormonal no estimula a los testículos para que produzcan testosterona o, más comúnmente, cuando los propios testículos no responden a dicha estimulación.

Cuando los niveles de testosterona se normalizan, ya sea por medios naturales o mediante el tratamiento de la T baja, el cerebro reduce el estímulo para producir testosterona secretando menos GnRH. Dado que esta singular hormona controla tanto la FSH como la LH, la supresión natural de la GnRH que se produce puede reducir la fertilidad.

Además, este mismo proceso es el responsable de la posible reducción de tamaño y/o cambio de firmeza de los testículos.

Efectos secundarios de la TRT: “Espesamiento de la sangre” y otros efectos secundarios

Otros efectos secundarios, que no forman parte del funcionamiento normal, son el aumento del recuento de glóbulos rojos (eritrocitosis), la posible disminución del “colesterol bueno” o de las lipoproteínas de alta densidad (HDL) y el aumento de la presión arterial diastólica (la más baja de las dos cifras indicadas en las lecturas de la presión arterial). Los efectos de la presión arterial alta son bien conocidos y las razones para evitar la hipertensión durante la TRT no difieren de las recomendaciones estándar. Por otro lado, el aumento del número de glóbulos rojos puede suponer un riesgo importante si no se gestiona adecuadamente.

Eritrocitosis

Piense en los glóbulos rojos (RBC) como la parte sólida de la solución que es la sangre completa, y en su hematocrito (HCT) como el porcentaje del volumen sanguíneo formado por RBC. Si se añade más sólido a cualquier solución sin aumentar proporcionalmente el volumen del líquido en el que está suspendido, el resultado es una solución más espesa. El engrosamiento de la sangre es, pues, el resultado final de un aumento del número de glóbulos rojos.

Los valores de hematocrito superiores al 52,0% aumentan los factores de riesgo del paciente de sufrir coagulación anormal, aumento del tamaño del bazo, insuficiencia cardíaca y otras afecciones graves. Si se produce una eritrocitosis, suele ser bastante fácil de tratar. Sin embargo, si se pasa por alto su evaluación, como ocurre con demasiada frecuencia, puede dar lugar a problemas potencialmente graves.

Otros efectos secundarios

Algunos efectos secundarios son específicos de la preparación. Los geles, las cremas y otros agentes tópicos pueden causar irritación de la piel y una exposición secundaria a las mujeres y los niños que entran en contacto con el medicamento por transferencia directa. Algunas de las consecuencias adversas del uso de tópicos es el maravilloso olor (o “fragancia”, para robar el término de Big Pharma) que se asocia a ellos. Las tasas de fracaso son mucho, mucho más altas para este tipo de medicamentos debido a la incapacidad del 30-40% de los hombres para absorber lo suficiente para mejorar sus niveles de testosterona.

¿Qué se puede hacer al respecto?

Prácticamente todos los tratamientos médicos pueden provocar reacciones adversas. Teniendo en cuenta todo esto, los efectos secundarios asociados a la terapia de reemplazo de testosterona son bastante manejables. Sabemos qué buscar y cómo intervenir. Con un seguimiento cuidadoso, es totalmente posible tratar y/o prevenir los problemas importantes que estos efectos secundarios pueden plantear.

En última instancia, todo se reduce al equilibrio. ¿Podemos enfocar el tratamiento de baja T de tal manera que permita minimizar los efectos secundarios y al mismo tiempo optimizar los resultados? Por supuesto.

Lo que es necesario para lograr esto es tener proveedores que sean abiertos y honestos sobre los beneficios Y los riesgos asociados con la TRT. Si tiene preguntas, nos encantaría tener la oportunidad de hablar con usted y responderlas. Por favor,
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