El umbral para el diagnóstico de T baja: No tan blanco y negro después de todo
La mayoría de los hombres jóvenes de 40 años o menos suelen pensar que la T baja es un problema de “viejos” y algo de lo que no deben preocuparse. Sin embargo, cada vez son más los hombres de 40 años o menos que acuden a los médicos con el signo revelador de la T baja: una disminución significativa de la vitalidad demasiado pronto en la vida.
Aquí está el problema…
A pesar del aumento reconocido de casos de T baja en hombres jóvenes, es probable que haya muchos más casos sin diagnosticar debido a que los niveles de testosterona son “normales” -su médico utilizó los rangos de testosterona apropiados para hombres mayores al evaluar los resultados de las pruebas de los hombres más jóvenes.
(Obtenga más información sobre cómo se diagnostica laT baja aquí).
¿Diferentes puntos de corte de T baja para distintos grupos de edad?
Alex Zhu, de la Universidad de Michigan, Ann Arbor, y autor principal de un reciente proyecto de investigación sobre el tema de los diagnósticos de baja T en distintos grupos de edad, dijo lo siguiente:
“Los hombres jóvenes tienen diferentes rangos de referencia de testosterona que los hombres mayores. Nuestros hallazgos sugieren que deberíamos utilizar valores de corte específicos para cada edad al evaluar los niveles de testosterona en los hombres más jóvenes.”
Entonces, ¿qué define “bajo”?
Según la Asociación Americana de Urología (AUA ), un nivel bajo de testosterona en sangre es inferior a 300 nanogramos por decilitro (ng/dL).
Pero, ¿es así para todos los hombres de todos los grupos de edad?
Lógicamente, no puede ser. El nivel bajo de testosterona no es una condición única.
Para empezar, los hombres más jóvenes necesitan más testosterona para alimentar su sistema debido a un estilo de vida más activo, y aún no han comenzado el declive natural relacionado con la edad en la producción de testosterona.
La cifra superior a 300 ng/dL se calculó para hombres de edad avanzada que ya se encontraban en ese declive.
Naturalmente, estos grupos tienen niveles “normales” diferentes para empezar, y los hombres que aún no están en declive deben medirse con un patrón que excluya el efecto de la edad.
En pocas palabras, el punto de corte establecido en blanco y negro utilizado para el diagnóstico de la testosterona baja no es probablemente exacto para los hombres de cuarenta años o menos.
La investigación sobre los puntos de corte T bajos
Los investigadores del Departamento de Urología de la Universidad de Michigan analizaron los datos de casi 1.500 hombres, de entre 20 y 44 años, procedentes de un estudio nacional de salud titulado Encuesta Nacional de Salud y Nutrición, o NHANES.
Los investigadores evaluaron el rango de los niveles de testosterona de los sujetos en grupos de edad de cinco años. El tercio medio de la distribución del nivel de testosterona para cada grupo de edad de cinco años se definió como el intervalo normal. Los valores situados en el tercio inferior se utilizaron para calcular umbrales de corte específicos por edad que indicarían niveles bajos de testosterona para ese grupo de edad.
Los resultados de las pruebas demostraron, como era de esperar, que las normas de testosterona y los puntos de corte de Low T disminuían a edades más avanzadas. Para la franja de edad de 20 a 24 años, el punto de corte de la testosterona baja fue de 409 ng/dL, mientras que 350 ng/dL fue el punto de corte para los hombres de 40 a 44 años.
Los resultados del experimento completo mostraron que cada aumento de un año en la edad provocaba un descenso de 4,3 ng/dL en la testosterona.
Más información sobre este proyecto de investigación aquí.
Qué significa la investigación
A continuación se exponen las conclusiones del Dr. Zhu y sus colegas investigadores:
“En la era actual de la medicina personalizada, los clínicos pueden ahora utilizar los niveles de testosterona específicos de la edad para evaluar a los hombres jóvenes en lugar de confiar en un enfoque de “talla única”.”
Los investigadores también comentaron que los resultados de nuevas investigaciones que respaldaran los valores límite específicos por edad podrían afectar a las pólizas de seguros que exigen que los niveles de testosterona sean inferiores a la norma para “hombres mayores” de 300 ng/dL para cubrir el tratamiento.
Ser examinado por su médico y diagnosticado de testosterona baja a una edad temprana podría ser el primer paso para obtener el tratamiento médico necesario o ser el catalizador que conduzca a cambios beneficiosos en el estilo de vida que puede poner en práctica hoy mismo.
