El precio del estrés perpetuo: soldados, veteranos y baja testosterona
Si le pidiera que enumerara las afecciones médicas asociadas a los soldados de nuestro ejército (en servicio activo o veteranos), probablemente no se le pasaría por la cabeza la testosterona baja, ya que se supone que los niveles de testosterona de los soldados son altos.
Al fin y al cabo, estos valientes tienen una merecida reputación masculina por su riguroso entrenamiento, su extrema forma física y su capacidad para rendir sin dormir ni comer durante largos periodos de tiempo.
Esta dureza física y mental la desarrollan estos soldados para mantener un estado de preparación constante para la batalla, preparados para operar en situaciones de vida o muerte durante semanas, meses e incluso años. Las investigaciones demuestran que este nivel de dureza conlleva posibles riesgos para la salud: uno de ellos es la disminución de la testosterona.
El coste del estrés perpetuo
La mayoría de la gente es consciente de que las lesiones invisibles duraderas como
Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
y las lesiones cerebrales traumáticas (TBI) están asociadas a las dificultades del entrenamiento militar, el despliegue repetido y el combate.
Pero hay más.
En situaciones de estrés, el cuerpo libera hormonas que desencadenan la respuesta de lucha o huida. Este pico de adrenalina y cortisol es bueno para la acción y la supervivencia en situaciones cortas y muy cargadas. Sin embargo, si los niveles elevados de cortisol se convierten en la norma durante largos periodos de tiempo sin el suficiente descanso y recuperación que permiten a su cuerpo restablecerse, este estado causa estragos en su equilibrio hormonal a largo plazo.
Servicio militar, veteranos y baja testosterona
La investigación ha descubierto que el estrés extremo al que se someten los cuerpos y las mentes de los veteranos durante el entrenamiento y el despliegue a veces provoca daños duraderos en su producción hormonal, lo que lleva a los debilitantes síntomas a largo plazo de la baja testosterona.
Los niveles fisiológicos normales de testosterona sérica entre los hombres jóvenes estadounidenses oscilan entre 10,4 y 34,7 nmol/L. Sin embargo, un estudio de hombres que participaban en un curso de entrenamiento de 8 semanas de los Rangers del Ejército reveló que producían tan sólo un 35% de la testosterona sérica “normal” debido al estrés y la coacción asociados al entrenamiento militar.
Estos datos han sido respaldados por otros estudios sobre una variedad de factores de estrés graves, como el entrenamiento físico extremo y el ayuno prolongado.
Los veteranos y la baja testosterona: Riesgos para la salud a largo plazo
Después de años de operar en modo de lucha o huida debido al estrés en sus carreras, los veteranos pueden experimentar una baja crónica de testosterona. Si no se detecta y no se trata, la T baja aumenta el riesgo de:
- Enfermedades del corazón
- Aumento de peso
- Síndrome metabólico
- Diabetes
- Fragilidad temprana y deterioro muscular
- Fatiga crónica
- Anemia
Además de estos problemas de salud física, un nivel bajo de testosterona también se asocia a una respuesta al estrés deficiente, a un aumento de la ansiedad y a una depresión que podría imitar o exacerbar el TEPT y otros trastornos mentales comunes entre los miembros del servicio y los veteranos.
Los síntomas emocionales y relacionados con el estado de ánimo causados por la T baja a menudo se diagnostican erróneamente como condiciones aisladas totalmente separadas de su causa hormonal fundamental.
Una persona puede acabar siendo diagnosticada y tratada por depresión mientras que la causa física subyacente -la testosterona baja- se deja sin tratar y otros problemas de salud asociados empeoran misteriosamente.
Reconocer los factores de estrés en su vida y dar el siguiente paso
La investigación sobre la baja testosterona entre los veteranos y los miembros del servicio activo se aplica también a otras ocupaciones.
Las personas que salen a desafiar la vida, a superar los límites y a asumir riesgos, a menudo no están preparadas para el impacto del estrés en sus cuerpos. He aquí una lista de factores de estrés que descomponen el cuerpo, algunos que ya has tenido en cuenta y otros quizás no:
- Ansiedad prolongada
- Mala alimentación
- Falta de ejercicio
- Entrenamiento excesivo o esfuerzo físico extremo
- Sueño insuficiente
Al igual que los miembros del servicio militar y los veteranos, las personas con carreras dinámicas y de alto riesgo dependen de su estado fisiológico y psicológico durante situaciones volátiles y extremas. Se les exige que tomen decisiones correctas y realicen acciones precisas para alcanzar el éxito con las mínimas pérdidas colaterales debidas a carencias físicas o mentales.
Si el estrés de su vida y de su carrera profesional ha empezado a agotarle, se siente “quemado” o experimenta fatiga crónica y depresión leve, considere la posibilidad de revisar sus niveles hormonales.
Puede ser el primer paso para recuperar tu juego A. No hay necesidad de seguir sintiéndose menos que lo mejor si la carga en su sistema es causada por una condición tratable como la T baja.
